La théâtralité dans le roman chez Stendhal et Balzac : une enquête de poétique historique des genres, sous la direction de Dominique Combe. Thèse soutenue en 2007. 

S’il ne peut être question de théâtralité dans un roman que comme effet de lecture, cette expérience courante est fréquemment invoquée par les lecteurs comme par la critique. La notion de théâtralité reste cependant souvent imprécise et donc peu opératoire. Pour en expliquer les modes d’apparition et les propriétés dans les romans de Balzac et de Stendhal, il importe d’abord de la replacer dans le cadre d’un questionnement relevant d’une poétique historique des genres. Ce travail tente donc d’éclaircir ce que recouvre la notion de théâtralité depuis le texte fondateur que constitue la Poétique d’Aristote, pour mieux montrer d’une part, comment, au XIXe siècle, émerge l’idée d’un effet de théâtre indépendant du contexte énonciatif dramatique, et d’autre part, pourquoi la promotion du genre romanesque passe alors par un rapprochement avec le théâtre. À partir de cette analyse, qui met au jour un certain nombre de traits fonctionnant comme des marqueurs de théâtralité, il s’agit d’étudier la manière dont ces traits, réunis en configuration, contribuent à la théâtralisation de la scène romanesque. Il apparaît que c’est sur la mise en scène du dialogue par le discours narratif que repose l’effet de théâtralité, et que la variété des traits retenus permet d’éclairer les différences qui séparent les esthétiques romanesques de Stendhal et de Balzac. L’adoption par le roman du modèle théâtral est enfin inséparable d’une herméneutique et d’une pragmatique : informant l’univers romanesque, ce modèle renseigne le lecteur sur le fonctionnement des ressorts sociaux ; régulant le rapport du lecteur à la fiction, il permet d’articuler un paroxysme émotionnel et une distanciation critique.